沭阳县汤涧镇汤南村有一位89岁的刘奶奶，平常身体比较健朗，但近20天以来她感觉有点不舒服了。每次吃饭的时候，她总感觉胸口有东西刮一下，尤其是吃比较干的食物，自己认为是咽炎，就从村药店拿点药吃，但症状并没有好转。4月9日这天，子女带着她到我院消化科就诊，门诊查胃镜发现食管距门齿25-28cm右侧壁粘膜粗糙不平，立即取病变处组织做病理检查，第二天结果回报为粘膜炎性改变伴鳞上皮高级别上皮内瘤变。家属拿到检查结果后迷惑不解，不知所措。
考虑到外地医院就诊路途颠簸、患者年龄较大且经济条件实在有限等原因，家属抱着一线希望找到沭阳县人民医院消化科徐正元主任医师咨询求治。徐主任耐心向其解释了病理结果的含义并充分了解了刘奶奶的情况，考虑此为一例食管早期癌，常规外科手术风险较高，不适宜施行。他安排刘奶奶住院做了胸腹部CT、心电图、心脏彩超、肺功能等检查，发现没有明确转移征象和禁忌症，后根据多年的临床经验、多学科的交流，在和患者家属充分沟通并取得其同意的情况下，决定为患者实施食管早期癌ESD术（内镜粘膜下剥离术）。患者于4月11日在静脉全麻、气管插管下行该内镜下治疗。手术过程顺利，手术切除标本再次送病理检查，结果显示食管：鳞上皮组织癌变伴早期浸润，深度小于1mm。术后经过禁食48小时、抑酸、营养支持、吸氧、防治感染等治疗和精心护理，刘奶奶恢复较好，并于4月17日痊愈出院。出院时家属对徐正元主任医师的救命之恩再次表达了深深的感谢。
食管癌是常见的消化道肿瘤，我国是世界上高发地区之一，据有关资料显示，食管癌可能是多种因素所致的疾病，比如化学病因、生化性病因、缺乏维生素、缺少某些微量元素、烟酒热食刺激、遗传因素等，可分为早期和中晚期，典型症状是进行性吞咽困难，先是难咽干的食物，继而是半流质食物，最后水和唾液也不能咽下。防病胜于治病，平常我们应该改变不良饮食习惯，多吃蔬菜和水果，少吃或不吃霉变、腌制的食物，加强饮用水的卫生管理，有食管癌家族史的人群应该定期体检。胃镜检查可以直接观察到微小病变，同时可以方便地钳取病灶组织进行病理检查，是目前食管癌诊断的主要检查手段。目前主要的治疗方法有外科手术、放射、化疗和综合治疗等。ESD（内镜粘膜下剥离术）是近年来出现的一项新的治疗手段，可以让很多的早期消化道癌能够在内镜下一次性完整切除，可以达到外科手术同样的治疗效果，免除了患者传统手术的痛苦，其具有创伤小、花费少、恢复快、风险低的优势，具体操作步骤是染色、标记、粘膜下注射、环形切开、粘膜下剥离、创面处理等。当然，ESD术还有其他可用武之地，如巨大扁平病变、消化道癌前病变、粘膜下肿瘤、EMR（内镜下粘膜切除术）术后复发的病变等。
我院消化科是宿迁市重点专科，技术水平领先于周边地区，在徐正元主任医师的带领下，我科已经成功实施消化道早癌或癌前病变ESD术300余例，造福了一大批患者，树立了良好的社会口碑。治愈癌症的关键在于早期发现、早期治疗，目前我科正在积极筹建宿迁地区首家消化道早癌中心，届时能更好地宣传防癌治癌的先进理念，能更好得为老百姓的生命健康保驾护航。